170 лет назад священник Лоренц Лангстрот обнаружил, что когда у пчёл остаётся от 6 до 9 мм свободного пространства, они оставляют его пустым — не строят там сот и не замуровывают его прополисом. Из этого наблюдения родилась гениальная конструкция ульев с рамками, которые можно вынимать для инспекции или других операций. С тех пор все ульи строятся именно так: принципиальных изменений за 170 лет не произошло — меняются материалы, размеры, технологичность изготовления, но не сама суть.
Между тем объёмы производства и запросы рынка растут, поэтому необходимо каким-то образом повышать эффективность сбора мёда. Если модернизировать улей не требуется, а роботизировать пчёл пока невозможно, то остаётся единственное слабое место — пчеловод. Для решения этой задачи израильская компания Beewise разработала роботизированный улей, в котором большая часть работы пчеловода передана компьютерному зрению, роборукам и AI.
Обычно пчеловод 1–2 раза в неделю достаёт каждую рамку с пчёлами, осматривает её, проверяет состояние насекомых и возвращает обратно в улей. Beewise делает всё то же самое, но в автоматическом режиме. За 1–2 недели между ручными осмотрами в улье может произойти многое — например, распространиться инфекция или паразит. Beewise обрабатывает данные почти в реальном времени и автоматически направляет уведомления о проблемах (например, нехватка новых личинок или появление клещей).
Что ещё интересно в этом кейсе — это чрезвычайно благодатная почва для обучения AI. В каждой рамке насчитывается около 6000 сот, в каждом улье — до 15 рамок, а в одном Beewise — до 10 ульев. Процессы в колонии происходят быстро, поэтому данных для обучения можно получить очень и очень много за короткое время.